快過(guò)年了，干杯！煤礦工程師老田，在家里宴請(qǐng)老朋友。我是煤礦出身的作家，另一位是煤礦志筆桿子。田工說(shuō)：今天咱們就嘮酒嗑。人類喝酒，比吃糧食還早。
東北人愛(ài)侃，能侃，更好抬杠。煤礦志把頭搖成撥浪鼓：先有糧食，后有酒。
田工胸有成竹地笑了，說(shuō)：原始人打獵捕魚(yú)，以肉食為主。堆在穴居前的野生稻谷，用來(lái)苫屋頂，生火烤肉。趕上梅雨高溫天氣，稻谷發(fā)酵，糖化，原始人被異香吸引，一嘗味道，蠻好呀。后來(lái)，打獵捕魚(yú)難了，有時(shí)斷頓兒，原始人便以酒充饑。嗨，酒這么好喝，能變出酒的稻谷呢？一試，人類便吃起米飯了。人區(qū)別于野獸，以糧食為主食，得歸功于酒。田工端起酒杯，滔滔不絕。
這么說(shuō)，人類真是先喝酒，后知道吃米飯。好，我輸了。煤礦志爽快，自罰一杯。
田工說(shuō)：連喝酒都不能得到滿足，就會(huì)鬧事。不是危言聳聽(tīng)，我去俄羅斯。參觀阿芙樂(lè)爾號(hào)巡洋艦時(shí)，看見(jiàn)展品中有一份水兵食譜，上面規(guī)定：水兵每周有四天準(zhǔn)許喝酒，每次喝123克，2兩半。
我用手指比劃一下酒杯：這么點(diǎn)，不，比這還少。
煤礦志一吐舌頭：不夠濕乎嘴唇的。
田工說(shuō)：不少水兵家里窮困，硬憋著，滴酒不沾，按規(guī)定可以領(lǐng)錢(qián)。水兵省下一個(gè)月酒錢(qián)，能買(mǎi)一頭牛。俄羅斯人的豪飲，全世界都有名，酒就是命啊。堂堂漢子，常年飄泊在海上，風(fēng)雨交加，濕寒氣逼人，不喝酒的水兵越來(lái)越激憤，先后三次暴發(fā)起義，向醉生夢(mèng)死的沙皇冬宮開(kāi)炮！
田工像個(gè)炮手，舉起酒杯：干。
三人一飲而盡。
煤礦志臉紅了，說(shuō)：我們那兒，有個(gè)關(guān)東營(yíng)子，清朝時(shí)是囤墾兵營(yíng)，后來(lái)成了發(fā)配罪犯的地方，現(xiàn)在還有勞改犯被押到那里，挖河沙，修路，栽樹(shù)。雖然有獄警監(jiān)視，犯人還是能尋到空兒，跟營(yíng)子人相視一笑，搭上話，一來(lái)二去生出感情。有的刑滿釋放后，不回原籍，在那里落戶。
我和煤礦志結(jié)伴去過(guò)那里。我說(shuō)：我第一次去關(guān)東營(yíng)子，覺(jué)得新鮮，家家是人字房，大陡坡屋頂。我問(wèn)房東：咋不蓋平頂房？房東漢子說(shuō)：平頂房，雪在屋頂上存住，沒(méi)等化，就凍成冰；冰沒(méi)化，新下的雪又凍成冰，把房頂壓得咔吧咔吧叫，能把屋子壓趴。我們朝窗外望去，假陰天，忽然下起鵝毛大雪，密集猛烈得嚇人！房東捅旺火，熱氣朝冷處涌，窗玻璃簌簌嚓嚓響，雪化了，像淚臉。對(duì)面人家的屋頂慘白。風(fēng)嗷嗷嗥叫，將大坡屋頂上的雪掀起，推下去，雪霧狂濺，天地一片渾沌。我對(duì)房東說(shuō)：你們?cè)谶@兒，活得狠哪！
房東漢子說(shuō)：人，就得狠歹歹咬住活！
房東女人做好飯。廚房小窗戶和正房相通，廚房門(mén)卻另開(kāi)。女人瞧外面大雪呼呼的，把菜從小窗戶遞過(guò)來(lái)。我起身要接，不料，房東漢子怒吼：走門(mén)！女人嚇得一哆嗦。房東漢子恨恨道：給囚犯送食，才從小窗戶遞。我心里一驚，這家伙，心傷慘了呀！女人繞過(guò)廚房和正房?jī)傻篱T(mén)，頂風(fēng)冒雪，將酒菜送進(jìn)來(lái)。房東漢子說(shuō)：喝。我朝女人的背影一努嘴：在這兒找的？
房東漢子說(shuō)：我服滿刑期后，來(lái)這里落戶，想多交些爺們兒，可帶的酒少，就灌了水。沒(méi)成想，大冬天，酒瓶?jī)鰤牧恕?/div>
你不摻水，酒不凍。我說(shuō)。
可營(yíng)子人說(shuō)：瓶子碎了，酒還硬梆梆的，一點(diǎn)沒(méi)灑，好酒！就把這女人硬塞給我了。
我樂(lè)了。關(guān)東營(yíng)子的男人，個(gè)個(gè)能喝烈酒。冬天沒(méi)事干，挨家聚堆兒喝，喝得心肝腸肚肺著火，受不住，躥出去，在大地凍裂的場(chǎng)院上，一圈圈跑，狼似地嗥！進(jìn)屋后，接著喝，直喝到天黑，才醉醺醺回家。有的鉆進(jìn)樹(shù)叢里，晃蕩到冰河上，尋思到家了，撲通倒下，真涼快呀。有不少光棍漢，沒(méi)人找，醒來(lái)后嘴斜眼歪，瘸腿拉胯，半身不遂了。關(guān)東營(yíng)子殘廢人不少，凈這么鬧的。房東漢子在冰河上睡過(guò)，被救助站的車(chē)把式發(fā)現(xiàn)，抱起來(lái)，扔上馬車(chē)。馬車(chē)前轅插著三根鞭子，一根長(zhǎng)鞭，一根中鞭，一根短鞭。嗨，好排場(chǎng)！房東漢子醒了。車(chē)把式告訴他，早先年，這是七匹馬拉的車(chē)，長(zhǎng)鞭抽前邊三匹馬，中鞭抽中間三匹馬。長(zhǎng)鞭沉，得用雙手攥住，甩不好，想揍前排左邊那匹馬，卻打在前排中間馬身上，還不怨聲載道！馬多了，氣魄是氣魄，可心眼也多，彼此藏奸。你緊拉時(shí)我懈怠，我鉚勁時(shí)它松套。車(chē)把式再胡亂懲罰，那車(chē)還有個(gè)拉！當(dāng)然，最順手的是短鞭，用一只手攥住就成，專抽轅馬。車(chē)把式說(shuō)：我從來(lái)不抽它。轅馬臀毛光禿，一聳一聳，在冰天雪地中苦行。轅馬將尾巴拂到主人臉上，車(chē)把式感到說(shuō)不出的暖和，親昵。如果七匹馬都在，龍騰虎躍，勢(shì)不可擋，像古代戰(zhàn)車(chē)，車(chē)把式便是威風(fēng)凜凜的戰(zhàn)將。如今，這一匹馬拉的車(chē)，像打掃戰(zhàn)場(chǎng)。房東漢子說(shuō)：轅馬老了。
都老了。我也老了。車(chē)把式分外傷感：那六匹馬，病死，凍死，累死，老死，就剩下它了。別尋思它是畜生，其實(shí)，它啥都懂。比如，今天我有活兒，做了好事，它比我還快活！我靠這匹老馬過(guò)日子，它也靠我過(guò)日子。我們倆，誰(shuí)也離不開(kāi)誰(shuí)。我能被救助站聘用，憑的就是這掛車(chē)這匹馬。我最難的時(shí)候，為給老伴治病，把一磚到頂?shù)拇蠖钙路孔淤u(mài)了，就沒(méi)賣(mài)這匹馬。有時(shí)候，我自己挨餓，也要喂飽它。我自己挨凍，也不能讓它冷著。它要是歪腦袋，我就知道它太累，不高興了，我用肩膀扛東西，讓它歇著。救助站的馬車(chē)把房東漢子送回家。車(chē)把式撈他一眼，說(shuō)：你能把冰睡化，冰面上焐出你半尺深的身形，竟沒(méi)事。成！你能在關(guān)東大營(yíng)里好好活下去了。
東北人不得了！田工笑道。
煤礦志見(jiàn)我說(shuō)得繪聲繪色，將手中的酒扔進(jìn)嘴，高屋建瓴道：清兵從東北入關(guān)時(shí)，滿族總?cè)丝诓坏蕉f(wàn)，能打仗的才七萬(wàn)人。而明朝兩億人。這么不成比例的東北少數(shù)民族，強(qiáng)悍、義勇，對(duì)待俘虜卻仁慈寬宏，最后打垮了腐敗、猜忌的大漢明朝。
田工身子前傾，眼睛發(fā)亮。
我說(shuō)：八九十年前，張作霖、張學(xué)良父子開(kāi)礦山，修鐵路，建銀行，辦學(xué)校，只用十年時(shí)間，東北的經(jīng)濟(jì)在中國(guó)就舉足輕重，鐵路百分之八十五國(guó)有化，電信設(shè)備百分之九十八國(guó)有化。而這時(shí)的中國(guó)，從北京到南京，從上海到廣州，鐵路和電信設(shè)備百分之九十五都控制在洋人手中，像樣的民族工業(yè)少得可憐。東北1927年就生產(chǎn)出了馬達(dá)，1930年亞洲第一臺(tái)帶空調(diào)的火車(chē)在大連誕生。東北大學(xué)教授的工資三千大洋，是北大的六倍，超過(guò)總統(tǒng)段祺瑞。所有這些成就令國(guó)人羨慕。孫中山感慨道：搞三民主義這么些年，民生竟還不如東北的張氏父子。
田工瞪大眼睛：啊??！一年又一年，真快呀！咱哥仨兒都過(guò)五十了。
我們舉起酒杯，一壺老酒，半世人生，干杯！
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