一個人，有一張好嘴，頂不濟(jì)，也能混個吃喝。嘴好是福氣，說的人，聽的人，都樂呵。嘴好不要身份，不要文憑，不要官位。庶民百姓，市井閑人，鄉(xiāng)間無賴，備不住都能長一張好嘴。

　　我就不行，嘴拙。但我喜歡哨客，像掏藥引子一樣地尋覓他們。

　　哨客給我講過一個故事：在老北京南城，有家中藥鋪叫“西鶴年堂”，這天夜里，有人敲門，要買刀傷藥。伙計付了藥收了錢，隔小窗口一瞅，這人有點臉熟，沒等想起在哪里見過？那人一轉(zhuǎn)身，就不見了。第二天早晨，伙計數(shù)錢入帳，發(fā)現(xiàn)收的錢竟是給死人燒的冥幣?；镉嬙僖幌肽侨说拈L相，原來是前幾天在菜市口刑場被斬的犯人。

　　從此，老北京詛咒人，就會罵：去西鶴年堂買刀傷藥吧！外地人不好明白的語言，人人都覺得有趣的故事，自有產(chǎn)生它的根基。     

　　哨客說：在咱們邊地，很早以前，就崇尚遠(yuǎn)行，帶上獵槍，那時候野物真多呀。你在上風(fēng)，野兔嗅不到你的餿汗味，嗅不到你的火藥味。你居高臨下，舉起槍。野兔前腿短后腿長，要是朝上坡跑，身體平衡，跑起來飛快。但它背對你，向下坡跑，前低后高，像袋鼠跳躍，每竄起一下，就是一個瞄準(zhǔn)點。野兔驚飛草叢中的山雞。槍響了，沙彈煙霧爆騰，你震得一顫，啐口唾沫，走過去，撿起野兔、山雞，走到山根下，架起篝柴，點燃燒烤，野物香味飄漾出來。在邊地行走，也有彈盡糧絕的，便去經(jīng)過的人家，討一口飯。不能進(jìn)人家的屋，蹲在當(dāng)院，捧住碗吃。鄉(xiāng)村碗大，飯菜盛得崗尖。吃完了，陌生路人撒目院子，看見老樹墩，就掄起尖鎬劈柴；看見大笤帚，就抓住掃院兒，掃得一方土院花紋清晰；看見扁擔(dān)、水筲，就給主人挑滿水。若是戶整齊人家，院地干凈柴禾垛高聳水缸滿溢，啥活沒有，主人便對尷尬的路人說：等你回來，從這兒經(jīng)過時，再來吧。你心里欠下一筆帳。但返回時，蹲在院里，飽餐一頓后，仍舊沒有活兒。你要回家了，便趴在地上，給主人磕個響頭，走了。

　　我聽得著迷，又有點懷疑：用得著這樣乞討嗎。咱們這一帶，民風(fēng)兇悍，早先土匪挺多呀。

　　哨客大咧咧一揮手，說：那當(dāng)然！你窮得倆卵仔一夾叮當(dāng)響，就去拉桿子。帶一枝槍算一股，牽一匹馬算一股，沒有槍，沒有馬，跟在胡子馬隊后面跑，叫“拍巴掌的”，本身也算一股。搶劫大戶后，按股分紅。

　　哨客講得津津有味：有一個車?yán)习?，趕著馬車，要從淺處過河，見一個戴草帽的漢子，低著頭，坐在河邊脫鞋扒襪子。車?yán)习逭泻簦汗饽_過河多涼！

　　漢子說：沒事。

　　車?yán)习逭f：入秋，水咬人了。

　　漢子說：不怕。

　　車?yán)习逭f：上車吧，也不朝你要過河錢。

　　漢子爬上車，車輪輻條激得河水嘩啦啦響，水里的太陽、山巒、樹木、枝杈上的鳥巢，破碎了。過河后，漢子從懷窩兒抽出匣子槍，掂了掂，說：你這人，心眼挺好呀！原來是胡子！胡子在河邊等“貨”呢。胡子饒過了車?yán)习澹?    

　　我聽明白了：人生是一條河，與人為善，就是給自己留下了過河錢。

　　嘮到半夜，哨客問我：餓了吧？

　　我搖搖頭。

　　哨客說：你們讀書人講究吃夜宵。走！

　　我們倆來到街上，在這群山環(huán)抱的地方，起起落落，隔三岔五間，山坳里便聚些人家，大些的是村，小點的也是村。有漢民屯兵墾田村，蒙古族定居的農(nóng)牧村，朝鮮族稻農(nóng)村，山東、山西、河北移民闖關(guān)東的旱田開發(fā)村。村街上都有一溜酒家，火紅的幌兒高挑在桿頂，桿下可給客人拴馬。一壺酒、一匹馬、一桿槍，是遼西漢子夢寐以求的生活嘛。可是此刻，天黑得連顆賊星都沒有，飯店早歇了。

　　哨客咣咣砸門板，把掌柜的從被窩里轟出來，鬧得滿街狗叫。我們坐在燈光明晃晃的店堂內(nèi)。哨客吩咐：炒菜，燙酒。

　　掌柜的扎緊大抿腰褲，睡眼惺松，嘟嘟噥噥，向灶間走去。     

　　哨客說：咋不把幌子掛起來？你這是賊店嗎？

　　若是白天，街上幌兒一式招搖，竹籮圈下沿，圍一圈細(xì)長紅布條，隨疾疾山風(fēng)，瘋瘋地響?；蠑?shù)有一、二、四、八之分。一個幌的店，只有零星小吃，如煎餅、饅頭、豆腐湯；兩個幌，能炒菜，叫灶了；四個幌，備有全席套菜；八個幌，天上飛的，地下跑的，山珍海味，無所不包。

　　掌柜的歪嘴一笑：半夜三更，擺啥譜！不情愿地拎起一只幌子，操起竹桿，走出去。 

　　哨客吆喝：你不是四個幌子的店嗎，都挑起來。瞧不起誰呀！  

　　飯店老板將四個幌子掛起來，頓時紅光耀眼。

　　我笑了。我在民間，交下許多哨客朋友。我依仗他們，才有了一股，紅紅火火，在文壇上拉桿子。